컴퓨터 포맷하는법, 초기화·USB 설치·드라이버 복구 순서

초기화·복구·USB 설치는 무엇이 다를까

일상에서 말하는 ‘포맷’은 Windows를 다시 설치하는 작업까지 포함한다. 파일 시스템을 새로 만드는 포맷, 디스크의 구획을 지우는 파티션 삭제, 운영체제를 설치하는 일은 각각 다른 단계다. PC가 느리다는 이유만으로 모든 파티션을 지울 필요는 없다. 남겨야 할 자료와 현재 Windows의 실행 상태로 방법을 고른다.

프로그램 재설치가 부담스럽다면 설정 → 시스템 → 복구 → Windows Update를 사용하여 문제 해결 → 지금 다시 설치를 먼저 찾는다. 이 기능은 현재 버전의 시스템 파일을 복구하며 앱과 설정을 보존한다. 회사가 관리하는 PC 등에서는 메뉴가 없을 수 있다. 적용 조건은 Microsoft의 현재 버전 재설치 안내에 있다.

초기화를 고르기로 했다면 파일 보존과 설치 파일의 출처를 따로 선택한다. ‘내 파일 유지/모든 항목 제거’가 보존 범위이고, ‘클라우드 다운로드/로컬 다시 설치’가 Windows 파일을 가져오는 방법이다. 구체적인 조합은 윈도우 초기화의 내 파일 유지와 클라우드 다운로드 차이에서 이어 볼 수 있다.

백업에는 D드라이브와 클라우드 파일도 포함해야 한다

문서·바탕 화면·다운로드·사진 폴더와 프로그램이 따로 저장한 작업물을 외장 저장장치에 복사한다. 설치 USB로 쓸 장치는 만드는 과정에서 내용이 지워지므로 백업용 장치와 분리한다. 복사한 문서와 사진을 외장 장치에서 직접 열어 본 뒤 삭제 단계로 넘어간다.

D드라이브도 같은 SSD를 나눈 공간일 수 있다. 예를 들어 ‘디스크 0’ 안에 C와 D가 함께 있으면 그 디스크의 파티션 전체를 삭제할 때 둘 다 사라진다. D가 별도 디스크에 있어도 초기화에서 모든 드라이브를 삭제 대상으로 고르면 영향을 받는다. 드라이브 문자만 보고 보존을 결정하지 않는다.

OneDrive는 파일 이름이 보인다는 것만으로 로컬 원본이 있다는 뜻이 아니다. Microsoft의 요청 기반 파일 안내에서 파란 구름은 온라인 전용, 흰 체크가 든 초록 원은 항상 사용 가능한 파일이다. 백업 전 원본을 지워 공간을 비우려 하지 말고, 복사본을 먼저 만든다.

BitLocker 화면이 나온 PC에서 파일을 살리려면 Microsoft 계정의 복구 키 또는 회사·학교가 보관한 키로 잠금을 푼다. 복구 키는 48자리 숫자다. Windows를 새로 설치하는 것과 암호화된 옛 파일을 복구하는 것은 별개이므로, 파일이 필요하면 키를 찾기 전에 파티션부터 지우지 않는다.

퇴사하면서 회사 PC를 정리한다면 사내 IT 담당자가 지정한 반납·삭제 절차를 따른다. 조직 계정·암호화 키·관리 프로그램이 연결된 PC는 개인 PC 초기화 순서만으로 반납 준비가 끝나지 않는다.

Windows가 켜지면 설정에서 초기화한다

1. 노트북에 전원을 연결하고 백업용 외장 저장장치는 분리한다.
2. 설정 → 시스템 → 복구 → 이 PC 초기화 → PC 초기화를 연다.
3. 사진·문서를 남기려면 ‘내 파일 유지’, 비우려면 ‘모든 항목 제거’를 선택한다. 앱을 다시 설치할 준비도 한다.
4. 로컬 복구 파일이 손상됐거나 초기화가 실패했다면 ‘클라우드 다운로드’를 고른다. 인터넷이 느리고 로컬 파일에 문제가 없다면 ‘로컬 다시 설치’를 선택한다.
5. 추가 설정과 마지막 요약에서 삭제할 드라이브·데이터 정리·제조사 앱 복원 여부를 읽고 초기화를 시작한다.

Windows 10의 시작 위치는 설정 → 업데이트 및 보안 → 복구 → 이 PC 초기화 → 시작이다. 그 뒤 파일 유지 여부와 재설치 방식을 고르는 흐름은 같다.

Microsoft 초기화 안내에 따르면 작업 중 검은 화면이 15분 이상 이어지기도 한다. 그동안 강제로 전원을 끄거나 재시작하면 초기화가 실패할 수 있으므로 전원을 연결한 채 기다린다. 같은 오류 코드로 초기화가 반복 실패하면 USB 설치나 아래 Cloud rebuild 경로로 옮긴다.

부팅되지 않으면 복구 화면에서 초기화하거나 Cloud rebuild를 고른다

로그인 화면까지 나오면 전원 메뉴에서 Shift를 누른 채 다시 시작을 선택해 Windows 복구 환경으로 들어간다. 반복된 부팅 실패 뒤 자동 복구 화면이 열렸다면 문제 해결 → 이 PC 초기화를 찾는다. 업데이트 직후부터 부팅이 안 된 경우에는 고급 옵션의 업데이트 제거 등 파일을 덜 건드리는 복구 방법부터 고를 수 있다. Microsoft는 부팅 상태별로 복구 순서를 안내한다.

2026년 11월 8일 기준 Cloud rebuild는 해당 Windows 11 버전의 2026년 10월 비보안 업데이트 이상이 필요하다. 설정 → 시스템 → 복구의 ‘Rebuild this PC’ 또는 복구 환경 → 문제 해결의 ‘Cloud rebuild’가 보이면 이용할 수 있다. 메뉴의 영문 이름은 공식 안내 기준이다.

Cloud rebuild는 인터넷에서 Windows와 필요한 드라이버를 받아 다시 설치하며 개인 파일·계정·앱·설정을 지운다. 계속 쓸 PC는 ‘Remove files’, 양도할 PC는 ‘Remove & sanitize’를 고른다. 뒤의 옵션에서 여러 디스크가 표시되면 Windows 디스크만 지울지 모든 디스크를 지울지 선택한다. 메뉴가 없거나 드라이버 다운로드 오류로 끝나면 제조사 복구 미디어 또는 공식 설치 USB를 사용한다.

제조사 출고 상태의 유틸리티까지 되돌리고 싶다면 모델용 복구 이미지도 선택지다. 예를 들어 Dell은 지원 모델에 SupportAssist OS Recovery와 OS 복구 이미지를 안내한다. Microsoft의 일반 USB 클린 설치는 제조사 사용자 지정 구성을 제거하므로 두 방법의 복구 결과가 다르다.

공식 설치 USB는 다른 정상 PC에서도 만들 수 있다

준비물은 인터넷이 되는 정상 Windows PC와 8GB 이상 빈 USB다. 설치할 PC가 켜지지 않으면 다른 PC에서 만든다. 아래는 Intel·AMD 기반 x64 PC의 절차다. Snapdragon 등 Arm PC는 미디어 만들기 도구의 대상이 아니므로 모델용 복구 미디어나 공식 Arm64 이미지를 이용한다.

1. Microsoft Windows 11 다운로드에서 ‘Windows 11 설치 미디어 만들기’를 선택한다. 2026년 11월 8일 페이지의 현재 릴리스는 26H2다.
2. 미디어 만들기 도구를 관리자 권한으로 실행한다. 설치할 PC에 맞는 언어를 선택하고 USB 플래시 드라이브를 지정한다.
3. USB 목록에서 모델·용량을 보고 설치용 장치를 고른다. 이 장치의 기존 파일은 지워진다.
4. 완성된 USB에 설치할 PC 모델용 저장장치·유선랜·와이파이 드라이버도 준비한다. 압축 해제가 필요한 패키지는 제조사 지침대로 풀어 폴더째 넣는다.
5. 설치할 PC에 USB를 꽂고 재시작한다. 제조사가 안내하는 부팅 메뉴 키로 USB의 UEFI 부팅 항목을 고른다.

부팅 메뉴 키는 모델마다 다르다. 다운로드 페이지가 예시로 드는 키는 F2·F12·Delete·Esc이며, 정확한 키는 PC·메인보드 설명서를 따른다. Windows가 그대로 시작되면 USB로 부팅하지 않은 것이므로 부팅 장치 선택부터 다시 한다. USB 안의 ISO 파일을 복사해 두는 것만으로는 이 설치 USB 만들기 절차가 끝나지 않는다.

클린 설치에서는 지울 물리 디스크부터 구별한다

설치 화면의 ‘디스크’는 물리 저장장치이고 ‘파티션’은 그 안의 구획이다. 디스크 번호·전체 용량·미리 적어 둔 구성을 맞춘 뒤 삭제한다. 설치 화면에서는 예전의 C·D 문자가 달라질 수 있다. 같은 용량의 SSD가 둘이라 구별이 어렵다면 삭제를 멈추고 장치 구성을 확인한다. 데스크톱에서 분리가 가능하면 전원을 끈 뒤 설치 대상 외 저장장치를 분리해 혼동을 줄일 수 있다.

1. 언어·키보드를 선택하고 Windows 설치로 들어간다. 삭제 동의 화면이 나오면 백업이 끝났는지 확인한 뒤 진행한다.
2. 제품 키 화면이 나오면 보유한 키를 입력한다. 이 PC의 디지털 라이선스를 확인해 둔 경우 ‘제품 키가 없음’을 선택하고 기존과 같은 Home 또는 Pro를 고른다. 펌웨어 키가 있으면 이 화면이 생략되기도 한다.
3. 설치 위치 목록에서 백업을 끝냈고 전체를 비울 설치 대상 디스크의 파티션들을 하나씩 삭제한다. 다른 물리 디스크와 설치 USB는 남긴다.
4. 대상 디스크가 하나의 ‘할당되지 않은 공간’으로 합쳐지면 그 공간을 선택하고 다음으로 진행한다. Windows가 필요한 부팅·복구 구획을 만든다.
5. 파일 복사와 재시작을 기다린다. 다시 USB 설치 첫 화면이 뜨면 파티션을 재차 지우지 말고 내부 SSD의 Windows Boot Manager로 부팅한다.

‘디스크 0 전체 삭제’를 모든 PC에 그대로 적용하면 안 된다. Microsoft 재설치 문서의 예시는 디스크 0에 설치하는 구성이다. Microsoft의 파티션 안내도 여러 드라이브가 있으면 올바른 드라이브의 파티션을 지우라고 명시한다. UEFI로 부팅한 상태에서 대상 드라이브를 전부 비우고 할당되지 않은 공간을 선택하면 설치 프로그램이 GPT 방식으로 구성한다.

D드라이브가 같은 디스크에 있고 남겨야 한다면 위의 대상 디스크 전체 삭제 절차를 적용하지 않는다. 외장 장치에 자료를 옮긴 뒤 전체를 비우거나, 유지할 구획과 Windows 구획을 정확히 구별하는 별도 설치가 필요하다. 용량이 작은 EFI·복구 파티션을 단순히 ‘쓸모없는 공간’으로 보고 삭제할 이유도 없다. Windows만 다시 쓰는 목적이라면 앞의 초기화가 더 단순하다.

WindowsHelp의 설치 사례에서도 사용자는 바이러스 이후 재설치를 시작했다가 여러 파티션 중 무엇을 지워야 하는지에서 멈췄다. 댓글의 디스크 번호는 그 사용자의 구성에 해당한다. 여기서는 번호를 따라 하기보다 삭제할 SSD와 보존할 장치를 먼저 나누는 것이 핵심이다.

SSD가 안 보일 때와 와이파이가 안 보일 때는 해결할 드라이버가 다르다

ASUS는 Intel 플랫폼의 설치 디스크 미인식에 IRST 드라이버 로드 절차를 안내한다. 모델 지원 페이지에서 받은 드라이버를 압축 해제하고, 설치 화면의 ‘드라이버 로드 → 찾아보기’로 해당 폴더를 연다. 드라이버가 적용돼 SSD가 목록에 나타나면 그때 설치 대상을 선택한다. VMD 비활성화는 RAID 사용 여부 등에 영향을 주므로 제조사가 해당 모델에 안내한 경우에만 검토한다. BIOS·UEFI의 저장장치 목록에서도 SSD를 찾을 수 없다면 해당 모델의 저장장치 진단 절차를 따른다.

와이파이 단계에서는 다운로드한 실행 파일 하나만 USB에 넣어도 읽히지 않는 경우가 있다. Lenovo IdeaPad 사용자는 USB가 보이는데도 EXE 드라이버를 선택할 수 없어 설치를 끝내지 못했다. 드라이버를 다른 PC에서 ‘추출만’ 하는 방식으로 풀어 폴더 구조를 유지하라는 답이 달렸다. 실제 설치에는 해당 모델 제조사의 추출 방법을 따른다.

Microsoft는 초기 설정의 네트워크 화면에서 드라이버 설치 버튼을 지원한다. 버튼이 있는 화면에서는 압축 해제한 네트워크 드라이버 폴더를 지정한다. 사용할 수 있는 유선랜도 대안이다. Framework 커뮤니티에는 USB-C 유선랜 도크를 이용해 초기 설정의 막힌 단계를 넘긴 사례도 있다. 설치 전 네트워크 드라이버를 챙겨 두면 다른 기기로 파일을 다시 구하러 가는 일을 줄일 수 있다.

바탕화면이 나오면 업데이트·정품인증·파일 열기까지 마친다

1. 설정 → Windows 업데이트에서 업데이트를 설치하고 재시작한다.
2. PC·메인보드 제조사의 모델 지원 페이지에서 필요한 칩셋·그래픽·네트워크·오디오·터치패드 드라이버와 전용 유틸리티를 설치한다.
3. 장치 관리자에서 노란 느낌표가 붙은 장치가 남았는지 보고, 와이파이·소리·화면 해상도·절전이 동작하는지 살핀다.
4. 설정 → 시스템 → 정품 인증에서 활성화 상태를 본다. 같은 PC·같은 에디션의 라이선스가 있는데 인증이 안 되면 문제 해결을 실행한다.
5. 필요한 앱을 다시 설치하고 외장 백업 또는 클라우드에서 파일을 돌려놓는다. 대표 문서·사진·작업 파일을 각 앱에서 열어 본다.

프로그램 폴더를 통째로 복사하는 것만으로 앱이 복구되지는 않는다. 설치 파일과 라이선스를 이용해 다시 설치한 뒤 저장 데이터를 가져온다. 인터넷 연결 후 인증이 되는 조건과 Home/Pro를 잘못 설치했을 때의 처리는 윈도우11 정품인증에서 이어 설명한다. 메인보드를 교체했다면 단순 재설치와 인증 조건이 달라진다.

Microsoft의 설치 미디어 재설치 안내는 기존 라이선스와 에디션을 맞추도록 요구한다. 설치 도구 다운로드와 Windows 사용권은 별개다. 기존 정품 라이선스로 같은 PC에 재설치한다면 새 키를 사기 전에 인증 상태와 설치 에디션부터 맞춘다.

중고로 팔 PC는 복구를 어렵게 하는 삭제 옵션을 쓴다

판매·양도라면 ‘내 파일 유지’를 고르지 않는다. 기존 초기화에서는 모든 항목 제거 → 데이터 정리를, Cloud rebuild에서는 Remove & sanitize를 고르고 삭제할 디스크 범위를 읽는다. 단순 파티션 삭제나 빠른 포맷으로 개인정보가 복구되지 않는다고 보장할 수 없다.

Cloud rebuild의 정리는 저장장치가 지원하는 삭제 방식을 사용한다. 실제 효과는 하드웨어에 달려 있으며, Windows가 장치의 삭제 결과를 독립적으로 검증하지는 못한다. 기업의 기밀 자료를 처리하는 PC는 제조사의 삭제 도구와 회사 절차를 따른다. 양도 준비가 끝나면 새 소유자가 설정할 수 있도록 초기 설정 화면에서 개인 계정으로 다시 로그인하지 않는다.

Windows 10 PC도 재설치 자체는 가능하지만, 일반 지원은 2025년 10월 14일 끝났다. 2026년 11월 8일 Microsoft 안내의 소비자 ESU 종료일은 2027년 10월 12일이다. Windows 10을 계속 쓰려면 ESU 등록 상태를 보고, Windows 11로 옮기려면 해당 PC의 지원 요건을 먼저 확인한다. 포맷은 지원 종료나 하드웨어 불량을 해결하지 않는다. 재설치 후에도 디스크 오류나 꺼짐이 반복되면 저장장치·메모리·전원 점검으로 넘어간다.