맥미니 M4 Pro 저전력 모드, CPU·GPU는 얼마나 느려지나?

맥미니는 전원에 연결해 쓰는 데스크톱이지만 저전력 모드가 있다. 배터리를 오래 쓰려는 설정만으로 이해하면 용도가 모호하다. 밤새 켜 두는 작은 컴퓨터의 소비 전력과 책상 위에서 들리는 팬 소리를 줄이는 목적도 있다. 대신 무거운 계산을 마치는 시간이 달라진다.

특히 M4 Pro에서는 ‘조금 조용하게 쓰는 설정’으로만 생각하기 어렵다. 같은 매체가 모드별로 공개한 CPU·GPU 점수에서 변화의 폭이 크게 갈렸다. 이미 M4 Pro 맥미니를 쓰는 사람에게 필요한 답은 새 기기를 고르는 순서보다, 지금 하는 일에서 어느 모드를 유지할지에 있다.

맥미니의 저전력은 소음과 상시 소비를 줄이는 선택이다

Apple의 전력 모드 안내는 macOS Sequoia15.1 이후 저전력 모드의 역할에 팬 소음 감소와 항상 켜 둔 Mac의 소비 전력 절감을 포함한다. 지원 대상에는2024년 이후 맥미니가 들어간다. 노트북의 배터리 유무와 별개로 쓰는 기능이다.

기본값은 자동이다. 작업에 맞춰 에너지 사용과 성능을 조절하므로, 모드를 바꾸지 않았다고 전력 제한을 모두 푼 채 최고 소음으로 계속 작동하는 구조는 아니다. 저전력은 여기서 소비와 소음을 더 줄이는 쪽으로 선택하는 것이다. 반대편의 고성능은 팬이 더 빠르게 돌도록 허용해 무거운 작업에 냉각 여유를 준다.

모드가 바뀌어도 장착된 RAM·SSD와 CPU·GPU 코어 구성은 그대로다. 사용 가능한 작업 공간을 늘리는 기능도 아니다. 큰 파일과 여러 앱을 유지하다가 공간이 모자란 경우에는 메모리 압력과 스왑을 읽는 방법이 별도의 판단에 도움이 된다. 모드에 따른 계산 속도 변화와 메모리 부족으로 생기는 지연은 다른 문제다.

멀티코어는52.8%, GPU는34.5% 낮아졌다

Digital Trends의2024년11월8일 직접 시험은 M4 Pro 맥미니에서 세 모드를 비교했다. 아래 점수는 원문의 Cinebench R24 표이며, 변화율은 자동을 기준으로 계산했다. 높을수록 좋은 점수다.

이 표의 멀티코어 저전력 점수는 자동의 약47.2%다. 반면 싱글코어는 약92.8%, GPU는 약65.5%를 유지했다. ‘저전력을 켜면 성능이 절반’이라는 말에서 절반에 해당하는 것은 이 시험의 멀티코어 결과다. GPU나 문서 입력까지 같은 비율로 떨어졌다는 뜻은 아니다.

같은 기자의 하루 전 맥미니 본리뷰는 시험기를14코어 CPU·20코어 GPU·48GB·2TB로 소개하며 자동 점수도166·1,622·9,222로 일치한다. 다만 모드 글에는 macOS 빌드·벤치마크 세부 버전·반복 횟수와 시험 순서가 따로 없다. 이 결과는 공개된 해당 시험의 차이이며, 모든 M4 Pro와 현재 OS에서 재현되는 고정 비율은 아니다.

CPU 렌더링과 문서 반응을 같은 속도로 묶지 않는다

멀티코어 점수의 큰 하락은 여러 CPU 코어가 함께 계산하는 일을 오래 실행할 때 특히 볼 만한 변화다. 3D 장면을 CPU로 렌더링하는 사람은 저전력 설정이 완료 시간에 영향을 줄 가능성을 먼저 시험할 이유가 있다. 반대로 잠깐 글을 입력하고 문서를 읽는 작업의 체감 반응을 멀티코어 점수 하나로 예상하기는 어렵다.

예를 들어 보고서를 쓰는 중간에 무거운 CPU 렌더링을 실행한다고 하자. 입력과 화면 확인은 대체로 기다릴 계산량이 작지만, 렌더링은 끝날 때까지 많은 계산을 수행한다. 앞 작업을 할 때 조용한 환경이 편했다고 해서 뒤 작업에도 저전력을 유지할 이유가 자동으로 생기지는 않는다. 같은 기기에서도 작업 구간에 따라 모드를 바꿀 실익이 생긴다.

GPU 작업도 별도로 비교한다. 표에서는 CPU 멀티코어보다 감소폭이 작았지만 GPU 점수도34.5% 낮았다. 조용함이 우선인 시간에는 그 감소를 받아들일 수 있고, 결과물을 빨리 받아야 하는 시간에는 자동으로 돌아갈 근거가 된다. 다만 이 숫자는 특정 렌더링 시험이다. 영상의 재생 프레임이나 게임 프레임이 같은 비율로 줄었다는 실측은 아니다.

영상 편집이라면 같은 프로젝트도 재생·효과 적용·출력의 대기를 나눠 기록하는 편이 유용하다. 재생은 이미 충분히 부드러운데 출력만 오래 걸리는 경우와, 효과를 켠 순간 타임라인이 끊기는 경우에는 비교할 값이 다르다. 첫 경우는 동일 출력 파일이 끝난 시간, 두 번째는 같은 구간의 재생 상태를 모드별로 본다. CPU·GPU 점수를 하나의 종합 속도로 환산하면 이런 차이가 사라진다.

Cinebench2024 점수와2026 점수는 직접 비교되지 않는다

위 시험은2024년 리뷰에 실린 Cinebench2024 결과다. 지금 벤치마크를 새로 내려받는다면 버전부터 맞춘다. Maxon의 현행 측정 안내는 Cinebench2026이 새 점수 눈금을 쓰며 이전 버전과 직접 비교되지 않는다고 명시한다. 제품 이름에 들어간 연도와 벤치마크 버전의 연도도 별개다.

따라서 자기 M4 Pro에서2026판을 돌린 뒤 위의1,622점보다 높다고 ‘자동보다 빨라졌다’고 읽으면 안 된다. 다른 눈금으로 측정한 값이다. 현재 버전으로 자기 기기의 저전력과 자동을 비교하는 일은 가능하지만, 그때의 기준은 같은 버전으로 새로 측정한 자기 자동 점수다.

모드별 차이는 (저전력 점수 ÷ 자동 점수 − 1) × 100으로 계산한다. 점수가 낮은 쪽을 분모로 놓고 반대 방향의 상승률을 계산하면 숫자가 달라진다. 표의 멀티코어는 자동에서 저전력으로52.8% 감소한 결과다. 이를 그대로 반대로 읽어 ‘저전력에서 자동으로52.8% 상승’이라고 표현할 수는 없다.

점수와 초 단위의 완료 시간도 구별한다. 자기 프로젝트가 자동에서10분 걸렸다고 해서 위 감소율을 곱해 저전력의 완료 시간을 구할 수는 없다. 프로젝트에는 파일 읽기·저장과 앱의 다른 처리도 들어간다. 이미 가지고 있는 결과물을 한 번 더 출력해 재는 방법이, 서로 다른 단위의 값을 결합하는 것보다 실제 대기 시간을 직접 보여 준다.

와트가 낮아져도 같은 작업의 전력량은 따로 계산한다

전력은 그 순간 전기를 사용하는 속도이며 단위는W다. 작업이 끝날 때까지 사용한 양은Wh로 계산한다. 저전력 모드가 순간 소비를 낮추더라도 실행 시간이 늘면, 두 값의 변화를 함께 봐야 작업 하나에 쓴 전력량을 알 수 있다.

가령 평균40W로10분 걸린 작업과 평균20W로20분 걸린 작업은 모두 약6.67Wh다. 이 숫자는 계산을 보여 주기 위한 가정이며 맥미니 측정값이 아니다. 평균 전력(W) × 시간(분) ÷ 60으로 구한다. 같은 평균20W에서 완료 시간이15분이면5Wh가 된다. 순간 전력을 절반으로 낮췄다는 사실만으로 최종 전력량의 감소폭이 정해지지 않는 이유다.

Maxon의 기술 안내도 Cinebench가 콘센트 전력을 측정해 렌더링에 사용한 에너지를 알아내는 도구는 아니라고 설명한다. 위 성능표에 전기 절약률을 붙일 수 없는 이유다. 전기요금 비교가 목적이면 전력계에서 같은 작업의 누적Wh를 직접 읽는 편이 맞다.

측정할 때는 본체만 연결했는지, 모니터·허브까지 같은 전력계에 붙였는지도 남긴다. 자동에서는 화면 밝기를 낮추고 저전력에서는 밝기를 높였다면 그 차이가 섞인다. 작업이 끝난 뒤에도 계속 켜 둘 환경은 작업 중 전력량과 대기 시간의 전력량을 나눠 기록한다. 마감이 있는 계산 한 번의 선택과 하루 종일 켜 둔 컴퓨터의 선택이 꼭 같을 필요는 없다.

고성능의 추가 이득은 저전력에서 자동으로 돌아올 때보다 작았다

첫 표에서 자동을 고성능으로 바꾸면 멀티코어는 약5.2%, GPU는 약0.8% 높아진다. 이 시험에서는 저전력과 자동 사이의 차이가 자동과 고성능 사이보다 컸다. 고성능이라는 이름만 보고 세 모드가 일정한 간격으로 빨라진다고 생각하면 실제 숫자와 어긋난다.

Ars Technica의 별도 M4 Pro 맥미니 직접 리뷰에서도 수 분 이내에 끝나는 CPU·GPU 시험의 고성능 이득은 대체로 미미했고, 부하 중 팬 소음은 더 컸다. 장시간 프로젝트의 결과까지 측정한 결론은 아니므로, 긴 작업에서 효과가 없다는 뜻으로 넓힐 수는 없다.

자동에서 이미 원하는 시간 안에 작업이 끝난다면 고성능을 상시 유지할 필요는 약하다. 반대로 같은 무거운 프로젝트를 반복 출력하며 몇 분의 차이가 중요하다면, 고성능의 완료 시간과 소음을 직접 비교할 가치가 있다. 저전력을 벗어나 성능을 회복하는 선택과 자동 위에서 추가 이득을 찾는 선택은 출발점이 다르다.

시스템 설정의 에너지에서 바꾸고 같은 파일로 비교한다

맥미니에서는 Apple 메뉴의 시스템 설정을 열고 에너지에서 전력 모드를 선택한다. 노트북의 배터리 설정을 찾는 대신 데스크톱의 해당 항목으로 들어간다. 지원하는 M4 Pro 맥미니에는 저전력·자동·고성능이 있으며, Apple은 Sequoia15.1 이후 제어 센터에서도 모드를 선택하도록 안내한다.

1. 자동에서 기준 작업을 만든다. 평소 쓰는 파일 하나와 출력 형식·해상도·효과를 고정하고 앱·macOS·벤치 버전을 적는다. 완료 시간과 작업 중 소음, 전력계가 있으면 누적Wh를 남긴다.
2. 준비 상태를 맞춰 저전력에서 반복한다. 같은 앱과 파일, 연결 장치와 화면 조건을 유지한다. 첫 실행에만 다운로드나 캐시 생성이 있었다면 그 시간을 결과와 섞지 않는다.
3. 자동으로 한 번 더 돌아와 확인한다. 뒤에 실행한 쪽이 항상 달라지면 모드 외에 발열·캐시·백그라운드 작업의 영향을 살핀다. 한 번의 점수 차이만으로 작은 우열을 확정하지 않는다.
4. 추가 속도가 필요할 때 고성능도 비교한다. 출력이 끝난 시간뿐 아니라 편집 중 재생이 나아졌는지와 늘어난 소음을 함께 적는다. 프로젝트가 바뀌면 이전의 감소율을 새 작업에 그대로 대입하지 않는다.

글을 쓰거나 조용히 켜 두는 시간에는 저전력을 유지하되, 무거운 계산을 시작할 때 자동으로 바꾸는 식의 사용이 가능하다. 다만 위 표가 보장하는 것은 그 매체의 렌더링 점수 차이다. 자기 작업의 허용 가능한 대기 시간은 같은 결과물을 만드는 두 실행으로 판단한다. 그 비교에서 소음 감소가 더 중요하면 저전력을, 완료 시간이 더 중요하면 자동을 선택할 근거가 생긴다.